股指期货是一种金融衍生品，通过该工具可以对股票指数进行投机或对冲操作。股指期货合约是投资者未来购买或出售特定股指的合同，可以用于获取利润或规避风险。目前，中国证券市场上还存在着股指期货。

股指期货的定义

股指期货是一种金融衍生品，是一种以股指作为标的物的远期合约。其交易方式是在某种特定的时间，以某种特定价格交割一定数量的股指。投资者可以通过买入或卖出股指期货合约，进行对冲或投机操作。

股指期货的作用

股指期货的作用主要有两个方面：一是用于投机，通过买入或卖出股指期货合约获得利润；二是用于对冲，可以降低投资者在股票市场上的风险。投资者可以根据自己的需求和风险偏好选择适合自己的策略。

股指期货的风险

股指期货作为一种金融衍生品，存在着一定的风险。股指期货市场的价格波动较为剧烈，投资者可能面临较大的市场风险。投资者可能面临杠杆风险，杠杆交易可以放大投资收益，但也会放大投资损失。投资者还可能面临政策风险、流动性风险等其他风险。

中国股指期货市场的发展

中国股指期货市场起步较晚，但在近年来得到了快速发展。目前，中国的股指期货主要有上证50指数、沪深300指数等品种。中国证监会也在不断完善相关监管政策，加强市场监管，促进股指期货市场的稳定和健康发展。