远期和期货是金融市场中两种常见的衍生品工具，它们都是为了对冲风险、进行投机或套利目的而设立的。虽然它们在某种程度上有相似之处，但在实际运用中有着明显的不同点。

远期和期货的最大不同点在于交易的灵活性。远期交易是双方约定在未来某一特定日期进行买卖的一种协议，交易双方必须按照合同规定的条件履约。在远期交易中，交易双方拥有较大的自由度，可以根据自己的需求和意愿进行交易，但同时也面临着违约风险。而期货交易则是在交易所进行的标准化合约交易，交易的条件和规则都是由交易所规定的，交易双方只能在规定的标的物、数量和日期上进行交易，这样可以降低交易风险，但也限制了交易的自由度。

远期和期货在结算方式上也有所不同。在远期交易中，双方约定在未来某一特定日期按照约定价格进行交割，结算方式通常是一次性结算。而在期货交易中，交易双方每天都要进行盈亏结算，根据市场价格波动的情况调整持仓仓位，最终在交割日进行最后的交割。这种结算方式可以有效降低市场风险，保证交易的安全性和稳定性。

远期和期货在交易对象和交易方式上也有所不同。远期交易主要针对个体客户或机构，交易双方通过私下协商达成交易，交易对象可以是股票、外汇、大宗商品等。而期货交易则是在交易所进行的标准化合约交易，交易对象通常是金融衍生品，如股指期货、利率期货、大宗商品期货等。

远期和期货都是金融市场中重要的衍生品工具，它们在对冲风险、进行投机或套利目的上都有着重要的作用。但在实际运用中，投资者需要根据自身的需求和风险承受能力选择适合自己的交易方式。远期交易相对灵活，但风险较高，而期货交易则更加规范、透明，但交易灵活性较低。投资者在选择交易方式时需要全面考虑各方面因素，以获取最佳投资回报。